Согласно предварительным оценкам Геологической службы США (USGS), мировая добыча кобальта составила в 2020 г. 140 тыс. т, на 3% меньше, чем в 2019 г. (144 тыс. т). В USGS отметили, что рост производства кобальта в Демократической Республике Конго был в значительной степени снивелирован сокращением выработки на других проектах вследствие низких цен на кобальт и ограничений производства из-за пандемии COVID-19.

В USGS отметили, что Китай стал ведущим производителем рафинированного кобальта, большая часть которого производится из частично рафинированного кобальта, выпускаемого в ДРК. Также Китай является ведущим потребителем кобальта в мире.

Эксперты в секторе энергетики прогнозируют, что спрос на кобальт со стороны производителей никель-кобальтово-марганцевых аккумуляторов для электротранспорта, вероятно, вырастет приблизительно с 20 тыс. т в 2019 г. до более чем 730 тыс. т в 2040 г.